大陸為何建造航母?

上個月,北京因不滿蔡麥會而發動環台軍演,山東艦第1次穿越第一島鏈成為媒體議論焦點,諸如解放軍可以從東西兩面夾擊台灣;中共航母目的是占據戰略要地,嚇阻由東來援的美軍等。針對相關議題,我寫了《中共航母與武統何干?》,簡要說明武統時中共無需動用「價昂、效低」的航母艦載機。

既然如此,大陸為何投下巨資建造航母?前文文尾,我以「確保經濟發展,維護一帶一路海上絲路」回答此問題。文章刊登以後,某前輩來電,提醒我解釋不夠清楚,簡單的理由難以服眾。故而今日再度撰文,算是狗尾續貂之作。

首先,2021年擱淺蘇伊士運河的長賜輪,滿載超過2萬個貨櫃。試想它靠泊基隆港,若欲將全船貨櫃經由高速公路運往高雄,那將會是何等昂貴、耗時、艱難的作業!可是,同樣的工作只需1艘長賜輪、25個船員,以20節經濟速率行駛,半天內便可完成。海運與陸運差異之巨大,由此可見一般。

再看大陸對外「進出口貿易」與「能源進口」,7成以上仰賴海上絲路。如何確保海上絲路的安全,必然是經濟發展的重中之重。至於具體作法,一是建造具備「遠程兵力投射」的航母戰鬥群,二是在沿途設立軍事基地。

正因此需求,中共近年在南海擴建島礁,其中永暑、黃岩、永興島已具備現代化的機場與港口。至於海外軍事基地,除了亞丁灣與紅海交界的「吉布地」,未來可能突破的地點請參考圖一,由右往左依序說明如下:

          圖一:海上絲路與可能設立的海外軍事基地。

印尼:201211月,習近平初任中共總書記,次年10月出訪印尼,在國會演說時提出共同建設21世紀「海上絲綢之路」,推動雅萬高鐵、區域綜合經濟走廊,以及「兩國雙園」等重大建設。202211月,習近平再次出訪印尼,表示「中方將繼續鼓勵優秀中資企業參與印尼重大基礎設施建設項目,協助印尼建設新首都和北加里曼丹工業園」。

緬甸:2010年,中國石油公司投資數十億美元,興建一條從雲南省昆明市到緬甸皎漂港的輸油管道,如今每年可輸送2000萬噸原油,相當於台灣年度進口原油的49%2021年,中國向緬甸租借科科群島,租期30年。科科群島位於麻六甲海峽進入孟加拉灣的要衝地帶,中國在島上修建1座雷達站,以及1條長達2900多米,可以起降各式飛機的跑道。

孟加拉:2010年,中國資助孟加拉87億美元擴大吉大港設施,並興建兩國鐵路與公路。2013年,孟加拉參與一帶一路,同意中國興建「吉大港中國經濟產業園區」。

斯里蘭卡:中國透過一帶一路與斯里蘭卡合作,在可倫坡西部建立國際金融城;國營企業為斯里蘭卡建造多項重大工程,為鐵路現代化提供技術援助。2013年,由中國營運的科倫坡國際集裝箱港口開始營運,成為新加坡和杜拜之間的轉運中心,而中國企業對該港口擁有85%股權。

巴基斯坦:中巴關係素來友好,透過一帶一路,中國興建連接新疆省喀什市至巴基斯坦瓜達爾港的高速公路、鐵路運輸,以及石油和天然氣管道,兩國並共同擴建瓜達爾港,如今具備全方位作業能力。

伊朗:2021年,中國與伊朗簽署為期25年的合作協議,總投資高達4000億美元,此將大幅增加在伊朗能源、電力、銀行、電信、港口、鐵路及農業等相關建設,並在波斯灣的格什姆島(Qeshm)等地設立自由貿易區、智慧城市、5G和多個城市的地鐵線建設。

阿曼:2018年,中國與阿曼簽訂《戰略伙伴關係的聯合聲明》,兩國共同推動一帶一路,充分利用經貿互補優勢,擴大基礎設施建設、產業園區、鐵路、港口、電站、物流等方面的互利合作。

阿拉伯聯合大公國:據今年美國外洩的機密資料顯示,阿聯某港口曾進行開發工程,由於可能提供中國軍方使用,礙於他國壓力於2021年底停工。但依據202212月情報顯示,此港口不單接通水電,軍用倉庫的圍籬亦已建成。

沙烏地阿拉伯:在北京的推動下,沙伊兩世仇和解,中沙關係邁入新里程。沙國提出「2030願景」計畫,預計在紅海北端建設高科技新城市,而這項龐大、耗資不菲的基建工程,中國是不可或缺的要角。

從圖一可知,海上絲路每隔數百至千餘公里就存在一處可能的軍事基地,未來果若成真,平時派駐數艘大型神盾艦當可震懾小規模區域衝突;萬一局勢升溫,加派航母戰鬥群應能發揮武嚇效果。如此規劃,展望未來,哪一個國家有能力阻斷海上絲路?